直到再也听不见远去的脚步声，莉亚跨过地上的灯台碎片，回到床前。
她用脚尖掀开床单边角，滚烫的热风立即扑出来，带着硫磺般刺鼻的味道。混种兽人沉闷的呼吸变得粗重许多，显然刚刚一直在竭力忍耐。
莉亚低声呼唤：“奥尔？你真的醒了吗？”
床底响起窸窸窣窣的动静。紧接着，有只覆满鳞片的利爪探了出来，勾住厚羊毛地毯，将身体一点点拽离黑暗狭小的空间。
臂膀，头颅，腰身，以及双腿双足。
奥尔仿佛一个真正的巨型野兽，伏跪着爬在地毯上，凭借直觉仰起头来，嗅闻莉亚的脚背和小腿。他的眼瞳鲜红如血，没有焦距，然而嗅觉依旧异常灵敏，对着被手帕包扎的伤口发出低沉的嘶吼。
不知是不是错觉，莉亚总觉得，他的身躯……好像变化了一些。
“这个是不小心弄伤的。喝药马上就好。”她给他解释，“你怎么回事？现在还好吗？”
奥尔茫然地望着莉亚，双手摸索着环住她的腰。维持着跪姿，将滚热的脸颊埋在她柔软的腹部。温度异常的吐息喷散在敏感的肌肤上，惹得莉亚轻轻抽气。
“好痒。”
她捧住他的头颅，用力拉开距离，“你听得见我说话吗？”
隔了四五秒时间，奥尔迟钝点头。
他能听到。
虽然声音朦朦胧胧的，像是罩着一层纱。
“你的身体怎么样？有什么问题？”
奥尔不知道该怎么回答。他的思维很迟缓，每一根神经都仿佛在热水中沸腾，血液的流速远远超过正常值。在过去的那些个日日夜夜里，五脏六腑被反复挤压揉烂，然后再重新生长。表层的皮肤无时无刻不在痛，痛得就像被人血淋淋地剥开。
视网膜永远结着一层翳，无法看清任何景象。哪怕环抱着莉亚，也只能辨别出她纤细模糊的轮廓。
等不到回答，拥有好奇心的公爵千金决定亲自检查。
她解开他的衣服，扯掉长裤。这活计并不容易，好在奥尔很配合，没给她添什么麻烦。
身躯赤裸之后，兽人异化的特征便彻底显露出来。幽蓝的鳞片变多了，以前只生长在某些重点区域，如今几乎覆盖了整个躯体。它们在灯光下流溢着幻彩光芒，美丽且神秘，像极了某种剧毒脊索动物。
莉亚犹豫着用手掌碰了碰他胸前的鳞片。摸起来很滑，温度微热，有点类似涂了润滑液的橡胶。总之就是很舒服。
她忍不住多摸了一会儿，从胸腹绕到后背，沿着凹陷的脊椎骨往下滑，在臀缝处摸到一块凸起的硬物。
“嗯？”
莉亚惊讶地捏了捏，“这是什么？尾巴骨？你以前有吗？”
奥尔被摸得只会喘息，装满破烂的大脑根本无法回答主人的问题。莉亚沉思了一会儿，自言自语：“该不会是到成长期了吧……”